James Todd Smith alias LL Cool J (Ladies Love Cool James) est un rappeur et acteur américain aux origines haïtiennes (du coté de sa grand-mère) né le 14 janvier 1968 dans le Queens à New York.
LL Cool J signa chez Def Jam en 1984 où il sortit son premier tube la même année, « I Need a Beat ». La chanson était le premier succès pour Def Jam, ce qui a persuadé LL Cool J de quitter l'école pour enregistrer son premier album, Radio incluant les titres « I Can't Live Without My Radio » et « Rock the Bells ». En 1987, il sortit Bigger and Deffer, dont la ballade « I Need Love » fut un tube innovant.
En 1990, LL Cool J sortit Mama Said Knock You Out, l'album le plus « hardcore » qu'il ait réalisé, qui a rétabli sa notoriété dans le milieu du hip hop. Après avoir tourné dans The Hard Way et Toys, il sort son cinquième album, '14 Shots to the Dome', suivit d'un sixième, 'Mr. Smith' incluant les singles « Doin' It » et « Loungin ». En 1996, il a également aidé à lancer une ligne de vêtements appelée FUBU (For Us By Us). En 1999, LL Cool J a tourné dans Any Given Sunday (L'enfer du Dimanche) et a participé à la bande originale du film avec le morceau « Shut 'Em Down ».
En 2002, il sortit l'album 10 (il s'agissait de son dixième album), qui inclut les singles « Paradise » (avec Amerie), « Luv U Better », et l'un des tubes de l'année 2003 : « All I Have » (avec Jennifer Lopez). 'The Definition', est sorti en 2004. Son dernier album s'intitule « Todd Smith », et il est paru en avril 2006 et comporte le tube « control myself » encore une fois en featuring avec Jennifer Lopez. De plus il devrait sortir un livre prochainement : « LL Cool J’s Platinum Body », où il présente toutes ses astuces pour avoir un corps musclé. Il s’agit en fait d’un programme de fitness destiné aux hommes et aux femmes.
